時には命に関わることもある「不整脈」。年齢を重ねるほど起こりやすくなる身近な病態ですが、名前は知っていても詳しく知らない人も多いのでは？ そこで今回は、放っておくと危険な不整脈の基礎知識と、どうすれば予防できるかについて一緒に学んでいきましょう。
数時間で死に至る「致死性不整脈」
「不整脈」とは、脈が速くなったり遅くなったり、乱れたりする状態のこと。1分間に100以上になると頻脈、50以下の状態を徐脈と呼びます。息苦しさやめまい、失神などの症状があらわれることもありますが、検査して初めて不整脈と分かる人も少なくありません。
そもそも、運動している時や発熱時などは脈が早くなるのが自然で、脈が不規則になる期外収縮も回数が少なければ加齢の範囲内。一方で明らかな原因がないのに頻脈や徐脈が出る場合は、病気が隠れている可能性があるため専門医の診察を受けるのがよいでしょう。
特に怖いのは致死性不整脈と呼ばれる、放置すると短時間に死に至る不整脈。例えば、心室細動では心臓が無秩序に震えて血液を送り出せなくなるため、心肺蘇生法やAEDで早期に対応する必要があります。
また、何らかの基礎疾患を持っている人はより注意が必要。致死性不整脈ほど重篤ではない準致死性不整脈でも、放置すると血液循環が悪化して死に至るケースもあります。頻脈性では心房細動、徐脈性では発作性房室ブロックなどがあり、注意深い経過の観察と適切な治療が欠かせません。
不整脈により血栓ができると、寝たきり生活となってしまう可能性もあるので毎日の予防が大切。日頃から適度な運動やバランスのよい食事で生活習慣を改善し、不整脈のリスクとされる睡眠不足やストレスを減らすよう意識しましょう。
また、アルコールやカフェインの過剰摂取も禁物。血圧変動も不整脈のリスクとなるため、浴室やトイレなどの温度変化をなくすよう暖房器具を入れたり、食物繊維を多くとり便通を改善したりするのもおすすめ。便通がよくなりトイレでいきむことがなくなれば、毎日の心臓の負担が減り不整脈予防に繋がります。
健康を脅かす「不整脈」は、少しの意識と生活習慣の改善で予防できます。不整脈のリスクを減らす生活にシフトして、健康な状態で人生を目一杯に楽しみたいですね。
